他是鼎鼎大名的人物，参加多次战斗有功，在新中国成立后他本是开国元勋，可是他认为自己在挺进河南敌后时立下了丰功伟绩，应该成为中共河南省委第一把手，并且倚老卖老、自我标榜。最终被毛主席开除党籍不再录用。

戴季英，又名继英，1906年2月28日出生于湖北黄安县(今红安县)檀树岗戴世英村，家庭比较富裕。他先后就读于武汉启黄中学、武汉省立第一中学，较早地接触了马克思主义。

1926年7月，年仅20岁的戴季英加入中国共产主义青年团，成为武汉三镇知名的学生爱国运动领袖。1927年2月，作为武汉省立第一中学进步学生，他正式加入中国共产党，投身国共合作的大革命洪流。

1927年6月，他回家乡参加农民运动，参加了著名的黄麻起义，后来戴季英担任黄麻起义部队的党委委员， 积极发动农民参加土地革命，发动青年农民加入红军，为"扩红"做出很大贡献。1932年4月，戴季英任红四方面军25军74师政委，率部在皖西参加了第四次反"围剿"作战。

第四次反"围剿"失利后，主力被迫西征，戴季英所在第74师，留在鄂豫皖坚持斗争。这一时期，戴的战功是非常显赫的。1933年4月8日，"颇有战将之风"的戴季英升任红25军政委，同时兼第74师政治委员、鄂东北游击总司令，成为坚持鄂豫皖根据地斗争的重要领导人之一。

然而，戴季英在红四方面军掀起的“肃反”运动中执行王明左倾错误路线，造成严重后果。有一次，戴季英把第74师主力220团的政委、参谋长等49名党团干部捆起来后，拷打其中的一个连指导员，拷打逼供不成，又绑在板凳上用刑。问不出口供时，戴季英叫警卫员拉出去杀了，最终，49个人都被杀了。

在将近20年的艰苦作战中，他战功显著，是位名副其实的开国元勋。可是在新中国成立后，戴季英个人邀功及权位思想突出，自认为功劳很大，中央没能论功行赏，自己早在红军时期已经职务很高了，为什么革命胜利之后，自己的那些下级一个个都比自己的职务高得多了。

于是产生了不满情绪，便倚老卖老、自我标榜，闹不团结，突出个人，反对领导，觉得自己的官不够大，与自己以前为革命作出的贡献不匹配，并写信给党中央和毛泽东，认为当个市委书记官太小了，要当省委书记，中央委员，这典型的跑官要官。

所以他给毛主席写信，要求重新安排他的职务，主席看到信后很生气，认为他不可救药，后来在1952年10月11日，发表了一份电报，在肯定戴季英"有过相当贡献"的同时，指出他的四大错误:"表现在政治上严重的无组织无纪律行为和反党的活动"，"表现在组织上严重的宗派活动与家长制统治"， "表现在思想意识上严重的自私自利的个人主义思想和唯我独尊的权位思想"，"压制民主，抵抗反贪污、反浪费、反官僚主义运动"。"

为严肃党的铁的纪律，纯洁党的组织，提高党的战斗力，省委决定并经中央和中南局批准开除戴季英的党籍，永不录用。

戴季英淡出人们的视野后，在郑州的河南省委家属院过着近乎"隐居"的生活，1997年11月29日戴季英在河南省郑州病逝，享年91岁。