“相声八德”之一的马德禄有三个儿子，即马桂元、马桂林和马桂福。马桂福就是马三立。马德禄有两个弟弟，一个叫马恩寿，另一个叫马恩荣。马恩寿无儿无女。马恩荣有二儿一女，长子叫马四立。马四立比马三立小，是马三立的堂弟。

马桂元、马三立和马四立都是相声艺人。马桂元的师父是李德钖，马三立的师父是周德山，马四立的师父是郭瑞林。郭瑞林是周德山的亲师弟，也是郭荣起的父亲。但李德钖、周德山和马德禄的名气都比郭瑞林大，他们仨属于“相声八德”成员。

马四立擅长说评书，也说对口相声。他经常在天津南市的连兴茶社演出。在那里演出的还有张寿臣、常宝堃、赵佩茹、郭荣起以及马三立等人。在这些人里，常宝堃和郭荣起都比马四立岁数小，但他们的名气，尤其是常宝堃的名气远比马四立大，这让马四立倍感压力，用现在的话说就是“亚历山大”。好在马四立评书说得不错，不至于饿死。

1940年，马桂元因长期吸毒，染病而死，年仅29岁。九年之后，马四立也意外身亡。至于死因，目前至少有三种不同的说法。第一种说法称，马四立是地下党，被军统天津站的特务杀害。第二种说法称，天津刚解放时，马四立因抢劫被解放军击毙。这两种说法是南辕北辙，有着天壤之别。第三种说法出自于马三立长子马志明之口。马志明说：“他（指马四立——萧陶注）是解放那年去世的。据说是那时挺乱，出去被飞子儿打死了。”“飞子儿”就是流弹。另据天津的一位老人回忆说，天津解放的那一天，马四立在清和街德源旅馆门口被乱枪打死。这一说法是对马志明说法的补充。如此说来，马志明的说法比较靠谱。

马四立意外身亡的那一年，他妻子于佑福才22岁。于佑福出生于曲艺世家。她4岁登台演出，12岁开始养家。当时，她父亲和哥哥因病去世，大姐出嫁了，母亲和兄弟姊妹都指着她挣钱养家糊口。正所谓穷人家的孩子早当家。

为了挣钱，于佑福每天奔波于天津的几家著名茶社。跟她合作的相声艺人倒是越来越多，其中既有马桂元、马三立，也有郭瑞林。这些人不是马四立的堂哥，就是马四立的师父，嫁给马四立也就成了一件水到渠成的事。男大当婚，女大当嫁。很快于佑福也到了当嫁的年龄。她觉得自己家穷，没资格挑剔夫家。好在马家条件再差，也比自己家强。他俩又是同行，可以互相帮衬，谁知结婚没几年，她就成寡妇了。老天爷如此的不公，让于佑福伤心至极。

解放后，于佑福进入新成立的和平区曲艺杂技团。1953年，她拜高德明为师，总算有了师承。1977年，她被调到天津市实验曲艺团。此后，她再没换单位，一直干到退休。人虽退休了，可演出并没谢幕。直到2011年，她还跟90岁高龄的南京相声名家张永熙合作，登台表演相声《上海话》。

于佑福被人称为“于老姑”，因为她是马三立的弟媳。在天津，提起“于老姑”，无人不知，没人不晓。2013年1月16日，于佑福在天津病逝，享年86岁。她是最后一位“寿”字辈的相声老艺人。随着她的辞世，中国相声界再无“寿”字辈的老前辈了。要萧陶说，老天爷有不公的地方，可也有公道的时候。