台湾地区的少数民族分布如下：

阿美族

人口约14万人。居住在花莲北部的奇莱平原至台东、屏东恒春半岛等狭长海岸平原及丘陵地区。阿美族能歌善舞，台湾较受欢迎的职棒、篮球明星有许多是阿美人。社会组织是部落，以男子的年龄大小组成严密等级，部落有头目负责，实施任期制和遴选制。阿美族的宗教信仰为多神教和天主教、基督教，祭拜受到普遍重视。流行男子穿裙子，入赘女方和为女方家庭干活。民族制品有制陶、藤编和织布等。

泰雅族

人口约9万人。居住在南投县埔里至花莲连线以北地区。埔里是台湾全岛地理位置中心，以盛产蝴蝶闻名于世。该镇周围既是现存平埔族较为集中的地方，而且该镇以北的南投、台中县、花莲县、宜兰县、台北县的雪山山麓，生活着泰雅族。泰雅族以狩猎及山田烧垦为生，民族性格剽悍勇猛。宗教信仰为超自然神灵。民族颜色是红色，衣服分为7个系列。工艺品以织布、藤编为代表。泰雅文化，成为少数民族文化中保存较好、且有一定代表性的民族文化。

排湾族

人口约6万多人。居住在屏东县的8个山地乡与台东县大武太麻里乡。排湾族内等级分明，分为头目、贵族、勇士、平民四个等级，前三个为特殊阶层。宗教信仰为多神教和祖灵信仰。排湾族是个热爱艺术的民族，尤其是服饰是台湾地区少数民族中最为华丽典雅的，以刺绣宗教信仰神灵为主，刺绣的色彩以橙、黄、绿为主色。雕刻、陶壶、古琉璃珠是受到人们欢迎的珍品，其中陶壶是头目家族权势和财富的象征。手工艺品有藤编、竹编和月桃席等。

布农族

人口约4万多人。居住在中央山脉两旁、海拔1000至2000米的花莲、高雄至台东的山区，是典型的高山族。布农族分为卡社群、郡社群、卓社群、丹社群、峦社群和兰社群。以山田烧垦和游耕为生，对于农作的祭仪复杂和隆重，布农人相信，歌声越和谐、优美，天神越高兴，今年的小米就会丰收。宗教信仰是天神，手工艺品是藤编。只是在布农族的庆典活动中，没有舞蹈动作，只有炫耀武功的跳跃动作。

卑南族

人口约1万多人。居住在台东平原的卑南乡一带，祖先包括石生的知本系统和竹生的南王系统，清朝康熙年间曾被册封为“卑南大王”，邻近的阿美族和排湾族都要向其纳贡。卑南族之所以有如此实力，是因为这一民族保持男子训练制度，流行的“少年猴祭、大猎祭”反映的就是这一现实。民族内部设立祭师和头目，信仰传统宗教和天主教。手工艺品是藤编蓝子。

鲁凯族

人口约1万多人。居住在台东县卑南乡、屏东县雾谷乡、高雄县茂林乡等地。鲁凯族是个内部制度严谨的部落社会，分为头目、贵族、勇士、平民四个世袭等级，等级可以随着婚姻而改变，社会内部重男轻女。宗教信仰为造物主和祖灵，其中头目家族起源传说的百步蛇，更是族人祭祀和敬重的对象。陶壶、琉璃珠、藤和竹器、刺绣是民族工艺品。

邹族

人口约7000多人。1998年10月28日由原名“曹族”易名而来。居住在嘉义县阿里山乡和南投县信义乡，称为北邹；南邹则居住在高雄县三民乡和桃源乡。两族语言、服饰和社会组织大同小异，祭典仪式不同。全族分为大社、联族、氏族、亚氏族四个部分。历史上邹族曾经盛行男子集会所，少年必须进入夜宿会所，接受历史、文化、传统技艺和狩猎的训练。宗教信仰为超自然的神。以狩猎为生的邹族人，皮衣和皮帽是族人节日时的主要打扮。手工艺品主要是皮革制品和藤编篮子和网袋等。

赛夏族

人口约有7000人，在新竹和苗栗县交界的山区。赛夏族又分为南北两支，各有一名头目，各家族的长老地位崇高。族内盛行以动物、植物和自然现象定为姓氏。宗教信仰是超自然神和祖灵、矮灵，两年一次的矮灵祭是主要宗教活动，其它不同的祭祀由不同的姓氏主持。他们在建筑和生活中，大量使用竹制品，形成了鲜明的竹文化。

雅美族

人口约4000人左右。居住在距离台东外海49海哩的兰屿岛。由于地理上的原因，此族与菲律宾巴丹岛时有来往，生活习性、语言相近，古老传说中也有雅美族和巴丹岛来往的故事。雅美族是历史唯一没有“猎头”习惯的高山族，由于居住海外，捕鱼业较为发达，全年的岁时祭仪也是由捕鱼活动为主。由于兰屿不仅炎热，而且位于台风的要冲，因此当地盛行地下穴居屋。社会内部没有头目，以各家族长老为主，以血统家庭为主体。在少数民族中，雅美族是唯一具有冶金工业的民族。

邵族

人口约283人。居住在日月潭畔的日月村和水里乡顶村的大平林。2001年8月8日台湾行政当局将其定为高山族第10族。邵族的生活方式是渔猎、农耕和山林采集为生，农业作物主要是板粟、蕃薯和花生为主。杵音之舞是邵族丰年祭中重要组成部分，“湖上杵声”成为日月潭八景之一。此外还有播种祭、狩猎祭、拜鳗祭、丰年祭等。宗教信仰是祖灵信仰，分为最高祖灵和氏族祖灵。族内流行的手工艺品为自己揉制的皮革和自己纺织的麻布。

台湾的少数民族经历了漫长的发展阶段。在中国历史上，封建统治集团把四周未开化、半开化地区称为“化外之地”，当地的居民也被称为“番”，这一现象也影响到台湾。对农业社会形成后的当地台湾居民称呼有两种，住在山中的叫“生番”或“野番”；住在平地的叫“熟番”或“土番”。这种称呼并不合适，也不尊重少数民族。正是高山族各族，与后来的主要由闽粤人组成的大陆移民一起，形成台湾居民群体。