在惠山泥人中，人们最熟悉，也最受欢迎的便是惠山大阿福。它福得得、胖墩墩，手捧温顺驯服的猛兽，朝着人们甜甜地微笑，一副孩子气，一脸福相，确实惹人可爱。

提起大阿福，这里还有一个古老的神话故事。据说，在很久很久以前，惠山一带荒草丛生，古木参天，经常有野兽出没，危害人类。人们谈兽色变。但是，事情总是一物降一物的。在深山里，不知何时开始，住来了两个人形巨兽，名叫"沙孩儿"，它们力大无比，山中各种猛兽长虫，只要见到它们微微一笑，就会俯首贴耳地投入它们的怀抱，任其吞食。自从出现了"沙孩儿"之后，附近的百姓从此都安居乐业了。有一年冬天来临，上山伐木的农民纷纷下山。雄的"沙孩儿"出于好奇，就在未伐下的大树下玩耍。这时，这棵大树突然倒下，把它压死了。雌"沙孩儿"寻踪到此，见此惨状，伤心不已。为了殉情，也就一头撞死在这棵树下，后来，人们为了怀念它们，便根据它们的形象捏制了一男一女两个泥人，取名为"大阿福"。从此，这一对大阿福就作为镇山驱兽、避灾辟邪的吉祥物流传于民间。

虽然，这只是一个神话传说。但是，有一点却是真的，如今惠山大阿福的形象已经家喻户晓。只要一提到惠山泥人，人们就会提到惠山大阿福。只要一见到小孩子长得活泼健壮，惹人喜爱，人们就会脱口而出：“活像一个惠山大阿福”。在人们的日常谈吐中，惠山大阿福似乎已经成了惠山泥人的代名词，成了人们祈求孩子健康成长、吉祥如意的美好愿望。如今已形成了一个庞大的"阿福"体系。从形制上看，有大阿福、中阿福、小阿福、团阿福、环洞头阿福和紫金冠阿福之分；从手中不同的持物来看，有抱狮大阿福、抱鱼大阿福、抱桃大阿福、抱兔大阿福之别；从色彩纹样的设计来看，有梅花大阿福、蟹抓菊大阿福、团球花大阿福之多；从制作的粗细精工来看，又有行大阿福、市大阿福之称。此外，还有类似阿福的品种，亦为数不少。在民间艺术的百花园中，同一题材，竟能形成如此庞大的系列，并能从古到今，代代相传，具有强烈的艺术生命力，实属称奇。1992年，惠山大阿福被定为中国国际旅游年的吉祥物。这样一来，惠山大阿福不仅走遍美国，而且还漂洋过海，漫游世界，成了异国人民家中的珍品。一时之间，惠山大阿福名声鹊起，一股阿福热又席卷全球。在阿福热的影响下，各种以阿福为标志或以阿福命名的风味小吃、生活用品，甚至餐饮场所也随之纷纷出现。什么阿福饼干、阿福糖果、阿福香烟、阿福礼品、阿福酒家……等等，不一而足。从某种意义上说，惠山大阿福已经成了一种文化现象，在人们的生活领域里形成了一条独特的风景线。

惠山泥人的作品大类很多，有仕女、老人、小孩等等，在这里我着重讲述下孩童的技艺手法。惠山泥人孩童也在惠山泥人的艺术特点之内，而大阿福只不过是其中一种比较简单的一类，夸张变形是惠山泥人的技艺手法，它既有惠山泥人粗货的整体感又有惠山手捏技艺的灵动。

惠山泥人孩童造型活泼，饱满，色彩鲜艳，形态又比较简练。不同于其他地区的泥人，比如凤翔泥人大写意，整个轮廓非常模糊，五官大部分只有一个整个脸部的粗坯，主要靠上彩，活泼流畅的线条，加上大块面的图案，具有浓郁的北方特色，粗犷而又鲜明热烈。而惠山泥人孩童则看上去比较灵巧，首先头部刻画，它不同一些写实的手法”三停五眼"的方法，而是在是这个基础上，进行艺术加工，额头要饱满，侧面的线条要柔和，比如阿福的额头又宽又高，，眼睛有意拉长，眼珠子现扁圆形，看上去咪咪笑，鼻子稍稍短一点，鼻头要肉感足一点，两个鼻翼可以做稍稍宽点，下面就是嘴巴要塑造成樱桃小嘴，两个嘴角稍微往上翘一幅抿嘴微笑的样子，最后就是下巴也要突出肉感，下巴微翘底下可以再划弯弯的线，这样就更加突出整个脸庞的福气像。还有就是两块脸颊的肉肉既要做的有肉感，又要跟五官微妙的结合融为一体，这样惠山泥人孩童的脸的特点就是看上去充满灵气而又和福态安详。

其次就是惠山泥人孩童的动作造型的特点介绍，惠山泥人孩童动作灵动，活泼可爱，有着鲜明的江南地方特色，它不像北方泥人张写实风格浓重，雕塑感强烈，惠山泥人孩童比例夸张，通常头和身体比例将近1:1或者1:2，惠山泥泥质有细腻柔软，搓而不纹，弯而不断，干而不裂，可塑性佳的特点，惠山泥人孩童形体普遍不大，可以采用分段组合的方法塑造，身体可以预先做好，甚至有模型印制，动作就变化多端了。比如手可以用手捏的方法，手指用剪刀剪开，掰出手指的动作，而泥人张的手指一般用雕塑的方法总体塑造，很难体现出灵巧，还有衣袖可以先拍泥皮子再借鉴手捏戏文的手法把它包上去，做成衣袖空心的样子，然后用手指一拨，拨成随风飘逸的状态，然后把预先做好的身体拨好动作，再用镶嵌的方法把手臂装上去，最后在肩膀中间用工具戳一个洞洞 把头部镶嵌进去，摆好身体各部分姿势，协调好动作，这样一件完整的惠山泥人孩童的作品就做好了。