古罗马人在雕塑艺术方面取得了哪些令世人曙目的成就？
在罗马梵蒂冈博物馆中，陈列有一件造型奇异、刻制精美的石雕：一老二少的三个男人正被两条巨蛇撕咬和缠绕着，它就是著名的古罗马艺术珍品：拉奥孔群雕。
拉奥孔群雕创作于罗马帝国初期提比略时代。公元1世纪罗马的科技名著《自然史》中曾有记述：“这件作品藏在提图斯的皇宫里，是一切绘画和雕刻之中最杰出的。
从米开朗琪罗到巴罗克大师贝贝尼，200年间艺术家观摩学习仿效它的不计其数。18世纪时，美术史家温克勒曼又把它作为古典艺术理想的典范，以阐发其“高贵的单纯和静穆的伟大”的理论。美学家莱辛还写了《拉奥孔》一书，将之比为美学研究的楷模。19世纪以来，人们对希腊、罗马了解愈多，拉奥孔群雕的历史意义也就越深入人心。现在，学术界普遍把它当作希腊化雕刻的代表作，认定其具体制作年代为公元20年前后，归属于罗马艺术的范畴。
拉奥孔群雕是按照维吉尔名作《伊尼尔特》史诗的描绘而创作的。在维吉尔的诗中，希腊人的“木马计”被特洛伊城的祭司拉奥孔识破，他极力警告和劝阻国王千万不要把木马拉进城，但特洛伊人拒绝了他的劝告并把木马拉进城里，最终导致特洛伊城被希腊人攻陷。拉奥孔对计谋的识破和对特洛伊的劝阻都得罪了希腊人的保护神雅典娜，后来雅典娜派遣了两条巨蛇把拉奥孔父子三人活活缠死。作品描写的就是这一悲剧性场面：
一条巨蛇正凶残地撕咬着拉奥孔的腹侧，拉奥孔左手紧紧攥住蛇颈，力图将它拉开。他的右手将蛇身高高擎起，想摆脱开它的缠绕。在左边，他的大儿子正在伸手向他求救，而右边的小儿子被巨蛇缠绕撕咬，已经无力挣扎。拉奥孔看到儿子被巨蛇折磨濒死的表情，自己被撕咬和缠绕而无力相救，心灵和肉体上的痛苦均写在脸上。他面孔扭曲变形，张口大声嘶喊，浑身肌肉痛苦地抽搐。这组雕塑充满着紧张和悲壮的气氛，是人类雕塑史上最为杰出的精品。
在无数艺术家和学者的眼中，拉奥孔群雕最为惊人之处是它以炉火纯青的技法完美地表现了人的动态与感情，其丰富、深沉与典型皆非当时可见到的其他古典遗物所能及，堪称古罗马艺术的楷模。
罗多维奇石棺浮雕