国画的起源以及简史是怎样的？写意画与工笔画的优势在哪里？
国画按信史可考，哈佛大学东方艺术史权威方闻教授论道，肇于春秋，成形于两汉，勃兴于唐宋……
写意与工笔的重大分野在五代的徐熙野逸，黄(荃)家富贵。其实很多前辈不主张分工写之类。
国画有了人类文明开始，工笔宋徽宗时期最为流行
禅意在中国画中的表现特征
现代中国屹立东方，中国文化站在了历史的转折点，新的文化局面必将展开,但是中国画不但是我们祖国的宝贵文化遗产,它不仅为祖国人民所喜爱,即在世界美术史上也占有崇高的地位。中国画由于古人不断地辛勤劳动，创造传承了各种成熟的技法，达到了包罗万象的高妙水平,中国画具有很深的文化内涵和深奥的艺术思想性。画家对世界的感爱往往会使作品充满原始艺术的浑然天真。会在一片自然风景中幻化出多样的美，影映出心中的意境,方世庶在《天墉庵隧笔》里说到意境：山川草木，造化自然，此实境也。因心造境，以手运心，此虚境也。虚而为实，是在笔墨有无间，故古人笔墨具此山苍树秀，水活石润，于天地之外，别构一种灵奇，或率意挥洒，亦皆炼金成液，弃滓存精，曲尽蹈虚，揖影之妙。这就是中国画的最早意境说。恽南田《题洁庵图》里说:谛视斯境一草一树，一丘一壑，皆洁庵灵想之所辟，总非人间所有，其意象在六合之表，荣落在四时之外。将以尻轮神马，御冷风以游无穷。真所谓貌姑射之山，汾水之阳，尘垢秕糠，淖约冰雪。时俗龌龊，又何能知洁庵游心所在哉！这中国画意境的精神在这里，是画家游心之所在，就是他独辟的灵境，创造的意象，也就是艺术创作的中心。
中国画里的意境宗白华先生概括:人与世界接触，以宇宙人的具体为对象，赏玩它的色相，秩序.节奏.和谐，借以窥见自我的最深心灵的反映，化实境而为虚境创形象以为象征，使人类最高的心灵具体化，肉身化，这就是艺术境界,艺术境界主于美。所以一切美的光是来自心灵的源泉，没有心灵的映射，是无所谓美的。石涛说:山川使予代山川而言也......山川与予神迂而迹化也。画家以心灵映射了万象，代山川而立言，是说主观的生命情调与客观的自然景象交融互渗，成就出一个鸢飞鱼跃，活泼玲珑，渊然而深的灵境，这灵境就拘成艺术。中国画的意境是情和景的结合体，因人因地因情因景含盖种种色相，幻化多样的美。元人《天净沙》诗里：枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下,断肠人在天涯！景情交融，全诗点化成一片哀愁寂寞，宇宙荒寒，影映出无边的意境。中国画里的景是画家发掘出最深的情，使情和景相互交融，同时也就透入了最深的景，一层比一层更晶滢的景，景中全是情，情具象而为景，概扩了一个独特的宇宙，绘画出崭新的意象，为人类增加了丰宿的想象，替世界开辟了新境，正是恽南田所说：皆灵想之所独辟，总非人间所有！这就是中国画的意境。唐代画家张缲外师造化，中得心源的论述即是这意境创现的基本条件。
古代哲学思想慢慢的影响并且诀定了中国画家的造型意象。因为历史上具有成就的画家大都是文人,或者文人兼画家的，历代深含文化修养的画家们追求空灵.淡泊.心同野鹤与尘远，诗似冰壶彻底清，超凡脱俗的秉性向往辅以笔端。由于禅宗与中国画的意境理念，情景、具象法道守一，笔墨表现的虚幻与超凡的意境展现出了更加丰富的想象空间。禅宗为中国画注入了生机和活力，禅宗渐渐的在中国画思想体系中占了主导地位。古人画中禅心慧照万物，枯枝，残荷败叶，沙石，花鸟虫鱼，都被表现的旷貌幽深。中国画里的精神是一种深深与无限的自然无限的太空浑然融化为一的，与自然精神合一，充满着生命的动,气韵生动自然法则的道默契其中。所以画幅中潜存着一层层深深的静寂，就是尺幅里的花鸟虫鱼，也都象是深落遗忘于宇宙悠渺的太空中，中国画家感到这宇宙的深奥处是无形无色的虚空，而这虚空却是万物的源泉，万物的根本，生生不息。老庄名为道为自然为虚无万象皆从空虚中来，又向空虚中去，所以纸上的空白是中国画的真正的画底。一天的春色寄托在数点桃花，二三小鸟启示出自然变幻的无限生机,中国画笔墨表现的虚实抽象灵活，画面上虚实相生有无笔墨处皆成妙境，笔墨点划的空间，实与虚都是互生互证，互相依存，相互对待互相转化的。这画面上无笔墨处正是禅意中宇宙观中的虚无它是万物的渊泉，万物的根本。观赏者会得到悠然意远而又怡然自足的精神满足。
中国画也是和世界艺术一样，是和宗教有密切的关系。因为宗教需要物质的东西以引起人们对抽象的精神想象。高大的神庙殿堂，寺院庵观，宗庙祠堂，都是崇高的建筑，其雕刻，雕象大都是空前绝后的，从艺术史册上来说，舞蹈本起于赛神，音乐本起于敬神，诗歌是在颂神，而戏剧是为娱神，作为艺术主流的绘画，自然也和宗教结下不解之缘。中国画因为佛象的输入，偶像的崇拜，自战国时代的曹不兴始就开始画佛像绘画了。此后六朝隋唐成了佛画极盛的时代。所有伟大的画家几乎没有不画佛画的。当时最负盛名是吴道子，如顾恺之，陆探微，张僧繇，曹仲达，卢棱伽都是此中的佳手。在寺院墙壁上画壁画都是请当时名家，都是高手担任画佛像或地狱变相等与佛经有关的事物。现在留存的主要有敦煌石室的壁画，张大千先生曾经费二年的功夫临摹了许多壁画，做了失而复得的贡献。佛画到了宋代就被山水画取而代之，佛画家也仅有李龙眠等几人，此后更无专门的画佛大家了。与佛教盛行的还有道教，在国画里，道释画成为专科。现在虽有人画佛像，神象，老君八仙，也渐渐由崇奉的宗教变成观赏的人物画了。中国画虽被宗教利用了一千年，但是也藉了宗教的势力，如火如荼的进行了几千年但并没有改变本身固有的价值，仍然积渐发展。