学院派是引领书画艺术的领头羊吗？
引领书画艺术的创作风向，不一定全是学院派的书画家，在历史上，具有官方性质的学院派曾经引领过书画艺术，扎根在民间的江湖派也引领过书画艺术，是他们相互合力，取长补短，共同繁荣和发展了书画艺术。
林风眠仕女
就拿我国整个20世纪的书画艺术来讲，学院派的代表书画家有徐悲鸿、林风眠、潘天寿、吴冠中等人，他们都经受过严格的学院教育，大部分人也精通西方绘画那一套方法和理论，在国内不论是名气还是影响力都很大。尤其徐悲鸿，在我国绘画史上完全是“中西合璧”的代表性画家，他所创立的，以素描为基础的人物画方法，至今仍是学院派的主流画法，可以说，徐悲鸿影响了几代画家。
齐白石《采菊图》
但是，以吴昌硕、齐白石、黄宾虹等大师为首的，所谓的“江湖派”书画家，他们的绘画思维和创作方式由于没有被学院美术教育所禁锢，一方面认真研习传统，另一方面从生活中直接提炼和吸收艺术思维，创作出了雅俗共赏的书画作品，在普通老百姓心目中的地位和影响要更高。
徐悲鸿《愚公移山》
可以说，学院派书画家的艺术创作主要表现在对技巧和学术两方面比较看重，他们用科学手段和艺术理论指挥着自己创作。而江湖派书画家则趋向于表现生活本色和自然趣味，在他们的意识里，被大众喜欢的作品才是好作品。
林风眠人体
所以，走到最后，学院派书画家有可能走向曲高和寡，作品越来越让人看不懂的路子，从而陷入假大空的层面。而江湖派则贴着大地飞行，始终围绕着生活本身建构艺术形态，但缺点是容易把艺术变成记录生活和社会的工具，丧失掉艺术的严肃性。
范宽《溪山行旅图》
实际上，在大多数情况下，是江湖派引领着艺术的创作方向，他们的作品也更有生命力。像宋代翰林书画院中的画家，以张择端、王希孟、高克恭、赵孟頫等人为代表，他们完全属于学院派书画家，但在历史上的总体成就和影响力不如范宽、李成、李公麟等民间画家高。
安格尔《拉梅尔夫人》
因为学院派画家是为特定人群服务的，他们在创作中，容易程式化和机械化，容易忽略普通大众的审美感受，而民间的江湖派书画家经常面对大众，容易理解大众的审美趣味，会投其所好。
像欧洲19世纪的学院派代表是新古典主义，江湖派代表则是印象派，在西方艺术史上，印象派的大师如莫奈、雷诺阿、塞尚、梵高等人的影响力，明显要高于新古典主义大师安格尔、布格罗、卡巴内尔、格维得等人。
学院是，学院派不是