盆景流派的产生原因
中国盆景流派大观
我国幅员辽阔，由于地域环境和自然条件的差异，盆景流派较多。就传统的五大流派而言又分为南、北两大派，南派以广州为代表的岭南派，北派包括长江流域的川派、扬派、苏派、海派（后三派过去统称江南派）等。
海派盆景
上海的盆景艺术，已有400余年历史。
由于上海的特殊地理位置和在国内外贸易中的重要地位，逐步形成了一种勇于革新创造、善于吸收新鲜事物的海派文化。在这种文化的熏陶下，上海盆景广泛吸取了国内各主要流派的优点，同时还借鉴了日本及海外盆景的造型技法，创立了以师法自然、苍古如画的海派盆景。
海派盆景不拘一格，不受任何程式限制，但在布局上非常强调主题性、层次性和多变性，在制作过程中力求体现山林野趣，重视自然界古树的形态和树种的个性，因势利导，随物赋形，按照国画理论要求，努力使之神形兼备。虽然也同所有北派一样，讲究技片造型，但技片不但数量较多，没有固定规格，而且大小不等，形状各异，疏密相间，聚散自由，以欣欣向荣为首要目标。因此，在技法上另辟蹊径，扎剪并重，不用棕丝而用金属丝缠绕枝干进行弯曲造型，而后细修细剪，以保持优美形态，刚柔相济，流畅自然。
海派盆景选用的树种非常丰富，落叶、常绿、花果各类应有尽有，现在已达140余种，其中以常绿的松、柏和色姿并丽的花果类为主，近几年还从国外（如日本、葡萄牙等）引进一些树种，使海派树桩盆景更加多姿多彩。
上海境内没有大山，但对山水盆景却有较大的发展，取得了令人瞩目的成就。现在海派山水盆景有两大类型：其一是用硬质山石表现近景，盆内奇峰峻峭，林木葱茏；其二是用海母石、浮石等软质石材，细致雕琢出山纹石理，种上小树小草，以表现深远的意境。不过，这两种类型的山水盆景，就其总的风格而言，都比较辽阔，无疑是地域环境在盆景艺术家心灵上刻下的印记，体现出冲积平原的地域特色。
岭南派盆景
以“花城”广州为中心的广东盆景，因地处五岭之南面称为岭南派。这里气候温暖，日照充足，雨水充沛，草木滋润，得天独厚的自然环境，为盆景艺术繁荣提供了极为有利的条件。虽然岭南盆景艺术起步较晚，但也有数百年历史。
岭南派盆景形成过程中，受岭南画派的影响，旁及王山谷、王时敏的树法及宋元花鸟画的技法，创造了以“截干蓄枝”为主的独特的折枝法构图，形成“挺茂自然，飘逸豪放”特色。创作题材，或师法自然，或取于画本，分别创作了秀茂雄奇大树型、扶疏挺拔高耸型、野趣横生天然型和矮干密叶叠翠型等具有明显地方特色的树木盆景；又利用华南地区所产的天然观赏石材，依据“咫尺千里”、“小中见大”的画理，创作出再现岭南自然风貌为特色的山水盆景。岭南派盆景多用石湾陶盆和陶瓷配件，并讲究景盆与几架配置，题名托意，体现了“一树二石三几架”的一树效果，成为我国盆景艺术流派中的后起之秀和重要组成部分，在海内外享有较高的声誉。
川派盆景
川派盆景有着极强烈的地域特色和造型特点。其树木盆景，以展示虬曲多姿、苍古雄奇特色，同时体现悬根露爪、状若大树的精神内涵，讲求造型和制作上的节奏和韵律感，以棕丝蟠扎为主，剪扎结合，其山水盆景以展示巴蜀山水的雄峻、高险，以“起、承、转、合、落、结、走”的造型组合为基本法则，在气势上构成了高、悬、陡、深的大山大水景观。
就目前情况看，川派盆景中的川西和川东盆景，虽然在某些具体制作手法和景观造型上有一定的差异，但基本的构成原理和制作方法是一致的。
由于得天独厚的自然条件，川派树桩盆景一般选用金弹子、六月雪、罗汉松、银杏、紫薇、贴梗海棠、梅花、火棘、茶花、杜鹃等；山水盆景以砂片石、钟乳石、云母石、砂积石、龟纹石，以及新开发的品种为制作石材。
有2500年建城历史的苏州，气候湿润，雨量充沛，适宜于植物的繁殖与生长，为树桩盆景的发展提供了极其有利的地域环境和自然条件。
苏派盆景以树木盆景为主，古雅质朴，老而弥健，气韵生动，情景相融，耐人寻味。苏派盆景摆脱传统的造型手法，采用“粗扎细剪”的技法。对主要树种，如榆、雀梅、三角枫等，均采用棕丝把枝片修成中间略为垂斜的两弯半“S”形片子，然后用剪刀将枝片修成椭圆形，中间略隆起呈弧状，犹如天上的云朵。对石榴、黄杨、松、柏类等慢生及常绿树种，在保持其自然形态的前提下，蟠扎其部分枝条，或弯曲、稀疏，使其枝叶分布均匀、高低有致。其修剪也以保持形态美观、自然为原则，只剪除或摘除部分“冒尖”的嫩梢，成为苏派盆景的主要特色。在蟠扎过程中，苏派盆景力求顺乎自然，避免矫揉造作。另外，结“顶”自然，也是苏派盆景的独到之处。
苏派盆景造型特点：注重自然，型随桩变，成型求速。摆脱了过去成型期长、手续繁琐、呆板的传统造型的束缚。
苏派盆景，同时讲究景（桩、石）、盆和几架的多样化与统一性，特别在厅堂陈列布置，景、盆、架要与厅堂结构协调，显示“景”、“境”相称而得体。
苏派盆景
扬派盆景
以扬州为中心的扬派盆景，包括嘉州、泰州、兴化、高邮、南通、如皋、盐城等地，由于地处江苏北部，故又统称苏北派。
扬派盆景经历代盆景老艺人锤炼，受高山峻岭苍松翠柏经历风涛“加工”形成苍劲英姿的启示，依据中国画“枝无寸直”画理，创造应用11种棕法组合而成的扎片艺术手法，使不同部位寸长之枝能有三弯（简称一寸三弯或寸枝三弯），将枝叶剪扎成枝枝平行而列，叶叶俱平而仰，如同漂浮在蓝空中极薄的“云片”，形成“层次分明，严整平稳”，富有工笔细描装饰美的地方特色。这种源于自然，高于自然的地方特色，得到发展，并在以扬州、泰州为中心的地域广泛流传，形成流派，并被列为中国树木（桩）盆景五大流派之一。
扬派的山石盆景以平远式为主，蕴涵着“潮平两岸阔，风正一帆悬”的江南情致。扬派树桩盆景的常用树种有：松、柏、榆、黄杨及五针松、罗汉松、六月雪、银杏、碧桃、石榴、梅、山茶等。山水盆景除用本地出产的斧劈石外，还使用外省的砂积石、芦管石等。