油画艺术要比国画诞生的时间要晚，为何现在油画成为了世界主流绘画，而国画却不能？
油画艺术诞生于14世纪初期，基本上跟文艺复兴开始的时间吻合，到现在已经走过了将近700年历史，是尼德兰绘画大师杨凡艾克改进蛋彩画的技法后发明出来的。创作一幅蛋彩画的绘画材料很多，有10多种，主要包括鸡蛋清，用来跟矿物质颜料粉调和后做色彩用，亚麻仁油、薄荷油、酒精等液体用来稀释颜料，并增加一定的画面效果。
蛋彩画最大缺陷是，必须在涂有一层石膏粉的木板上作画，或者在粉刷过石灰的湿墙面作画，不论哪种材料和画法，都让蛋彩画创作起来很繁琐，不利于批量创作，因此，它被油画取代是必然的事情。
油画诞生几十年后，艺术巨匠达芬奇进一步改进了油画的创作技法和审美规则，具体表现在造型和色彩方面遵循客观规律，以写实为根本。
在塑造表现对象时，要求跟原物保持一致，画什么必须像什么，画得不像就则认为是失败的作品。同时在设色方面，要求高度还原物象的自然色，越接近自然色被认为调色水平越高超。
这些要求让油画非常接地气，具备了浓郁的生活气息，能活灵活现表现任何物象，任何观者欣赏起来，不会出现看不懂的情况。
达芬奇的创作方法被当做教条一代代传承下来，直到现在依然被广泛采用，世界各地的油画创作依然是以写实作为主要技法，这就让任何国家和民族的男女老幼看到一幅油画作品时，如同听到了世界语，没什么理解上的障碍。况且，油画具有强烈的装饰效果，题材内容丰富，适合任何场所悬挂，这些是油画能成为世界主流绘画的根本原因。
韩干《牧马图》
国画诞生于春秋战国末年，到现在已有2200多年历史，比起油画，历史要久远很多。国画从诞生到南宋这1300余年时间，可以说，在造像和色彩上也非常追求写实效果，从隋朝、唐朝、北宋时期流传下来的精致细腻的工笔画里，如展子虔《游春图》，吴道子《送子天王图》，韩滉《五牛图》，韩干《牧马图》，宋徽宗《芙蓉锦鸡图》、张择端《清明上河图》等作品，完全能看出，国画在那段时间对写实性要求很高，而那时的国画，也是任何人都能看懂的视觉艺术。
但从南宋开始，文人画显示出顽强的生命力，逐渐成为国画领域里的主流，文人画常常借助文学上的象征隐喻手法，表达画家个人心中的情怀和理想，抛弃了对形似的追求，转向对物象神韵、精神、品质等方面的发掘，同时，画家常常喜欢把笔墨的趣味跟传统儒释道文化结合起来，表达一种哲学观。
这种做法无疑大大增加了国画的欣赏难度，导致许多人面对国画，很难把握清楚画家究竟要表达什么，对国画的传播和普及，也造成了非常大的影响，尤其国外人面对国画，根本看不明白国画的内涵，因此，国画很难走出国门，变成世界性绘画。