主要有以下四种

1.常用法

常用法又叫工具法、直接检索法，它是利用现有的各种检索工具（文摘、索引等）查找文献的方法。包括：顺查法和倒查法。

（1）顺查法

以课题研究的起始年为起点，由远而近，逐年查检，一直查到最近期为止。这种方法查检比较系统、全面、可靠，一般不会漏检，而且从逐年检出的文献中可以看出该课题研究发展的全过程。但是此法费时、费力，检索年代较长的课题时，工作量很大

（2）倒查法

与顺查法相反，由近而远，逐年逐月往前检索，直到满足课题对文献的需要为止。这种方法可以较快地掌握有价值的文献，查准率较高，并可节省时间，但有漏检的可能，它适用于课题研究中的战术性信息检索，侧重于掌握近期文献信息，了解课题研究当前水平、动向以及早期发展概况。

2.追溯法

这是一种传统的查找文献的方法。主要以每篇论文后所附的参考文献为基础，进行追溯查找。采用此方法应重视对综述与专著后所附参考文献的利用，因这种参考文献针对性比较强，数量也较多。以此作为起点进行追溯检索，会查找到大量的相关文献。但这种检索方法的漏检可能性很大。它适用于在没有检索工具或检索工具不齐备的情况下使用。

《科学引文索引》（SCI），是在追溯检索实践基础上发展起来的一种新式检索工具。只要知道（或查出）一位有关文献的作者姓名，即可进行追溯检索，这就是引文检索途径，也是追溯法的

3.综合法

综合法也叫分段法、循环法、交替法。实际上它是常用法与追溯法相结合的综合检索方法，或两种方法互相交替使用的检索方法。它分为两种:

（1）复合交替法

先使用检索工具查出一批相关文献，然后利用这些文献所附的参考文献为线索追溯查找，扩大线索，从而获得更多的相关文献。即为先常用法、后追溯法不断交替使用的方法；也可以先利用已掌握的某篇文献所附的参考文献为线索，然后利用相应检索工具进行查检，扩大线索，跟踪追查，获得所需文献。即先追溯法、后常用法，不断交替使用的方法。

（2）间隔交替法

先利用检索工具查出一批有用文献，然后利用这些文献所附参考文献进行追溯检索，扩大检索范围。由于引用文献有个规律，即5年之内重要文献一般都会被引用。因此可以跳过5年左右时间，再用检索工具查检一批相关文献，再次进行追测。如此循环，间隔交替使用，直到满足课题检索要求为止。适于要求索时间长久的课题，可以节省时间，提高效率。

4.抽查法

针对某一学科发展的极盛时期，或某一课题研究的高峰时期，对发表文献较多的年代进行抽查几年或十几年。花费时间少，效率高，但必须以检索者对该科或课题研究发展的历史背景比较熟悉为前提条件。