从贵州的历史渊源来看，现代的黔文化渊源于黎、夷文化、夜郎文化和滇黔文化；从贵州的文化发育的自然母体方面看，黔文化又具有鲜明的西部高原文化特色和西南森林文化特征。西部黄土文化、北方草原文化和西南高原文化形成了中国高原走廊的三大流派，贵州高原文化发育于其独特的喀斯特地域环境上，它的原始、神奇、原生、奇异，不仅与大河文化、海洋文化风格迥异，就是在高原走廊中也是独具特色。由于独特的封闭性地理环境，虽然贵州民族文化从古至今一直与中原文化相互交流，并构成了中华民族文化的一个有机组成部分，但贵州民族文化始终未被中原文化完全同化，保存了及其丰富的民族文化资源。许多中原文化早已失传的文化珍品，在贵州的民族文化中都可以找到其踪迹。这使得贵州能将中国的原生文化、传统文化、古代文化、多民族文化比较完整地带进现代的社会。这些特征，孕育了贵州文化的独特风貌：每一个历史时期的文明，每一个民族文化的烙印，都在黔山与贵水之间的不同断面上留下轨迹。从而造就了贵州文化“活化石”的魅力，使得贵州文化如同中华民族文明的魔方，我们可以从中变换出在中原文化中早已消失的文化瑰宝。通过总结贵州民族文化的典型特点我们可以得出以下结论：

第一，原生文化、次生文化、再生文化的统一，贵州摊文化即是代表，它是图腾文化、礼仪文化和戏曲的三位一体；第二，生存文化、生产文化、生活文化的统一，贵州节日即是代表，它是婚恋繁衍、经济交往和文化娱乐的三位一体；第三，原始文化、传统文化、现代文化的统一，贵州民族服饰、蜡染文化即是代表，它是古代服饰、传统服饰和现代服饰文化的三位一体；第四。民族文化、中国文化、世界文化的统一，贵州酒文化即是代表，它风行中国，陶醉世界；第五，自然文化、历史文化、民族区域文化的统一，贵州旅游文化即是代表，民风民俗、大山森林与历史文物交织为一体；第六，生命文化、群落文化和社会文化的统一，贵州饮食文化即是代表，吃文化将个体、群体和社会贯穿为一体；第七，高原文化、森林文化、民族文化的统一，贵州芦笙文化即是代表，高原的魂魄、森林的灵气和民族的精神融为一体；第八，人文化、鬼文化、神文化的统一，贵州祭祀文化即是代表，神的世界，鬼的天地和人的精神在此一体；第九，技术文化、价值观念、思维方式的统一，贵州建筑文化即是代表，塔楼、栈桥体现了实用、美观与亲如一家；第十，真（实用、知识文化）、善（道德伦理文化）、美（思想观念文化）的统一，贵州舞乐文化即是代表，它是传授文明文化、强化民族团结、褒扬美好生活动三位一体。