燕国的主要刀币是“明刀”，由于在这种币面上铸有一个“0D”字符号，此字的形态变化很大，对于它的解释，诸家各异，有明、易、燕、召等，故而又称“易刀”、“燕刀”、“明刀”。
明刀按其形分为圆折、方折 磬折 两种；圆折刀与晚期尖首刀相近，系战国早期铸；身、柄交接呈匀称圆弧形，铭文多呈斜向椭圆形，或笔画方折；刀宽铜好，通长13—14厘米，重14—19克。方折刀多出战国中期以后，刀背弯曲可见折角，状如古磬壁缘，又称“磬折刀”，铭文扁折如眼，体窄铜粗，通长12—13．5厘米，重12—18克，后又减重。明刀背文异常繁杂，据已出土者计约在450种左右。文字多为记数、记物、记状；单字如一、二、五、鱼、鸟、日、化、工、行、左、右、内、外等，词组往往以左、右、内、外开头分四个系列，如：左乙、左八、左下一、右丁、右上、右邑、内十、内同等。另有难解的符号标记多种。据有些研究者分析，背文可能系标明鼓铸炉次或记官定范序。
明刀因铸量大、流通广，出土遍及河北、辽宁、内蒙、山东等十个省市，远至朝鲜、日本。仅燕下都河北易县一带，自1966年以来出土即不下30起，数以千万计。故明刀是刀币中最常见的一种，其量超乎方足布。然所见以方折刀为主，圆折刀则较少。
古钱币的鉴定知识
2009年07月04日

1、 从工艺辨伪
（1）翻砂法的鉴定
凡用翻砂法造的伪钱都以下特征：
由于历朝铸钱工艺不同，加上因地、因时、因人的差异，铸造的粗细均有不同。从大体上讲，古代铸钱工艺除个别时期外都较讲究，故铜质紧密细致，光洁度高；特别是传世日久，表面自然磨损，火气尽退。伪造者的翻铸工艺一般不是很讲究，因此铜质疏松，表面砂眼、气孔多，即使经过打磨，也不及自然磨损那样温润而有光泽。总的来说，翻铸伪品是不难辨认的。但要注意，古代有一些私铸钱，其铸工较差，表面粗糙，但非伪品。
翻砂造伪一般取真钱作模（即作母钱），翻成后的伪钱冷却收缩，再磨去表面粗糙层，就比真钱小了。钱型愈大，这种情况愈明显。同时翻砂造伪的工艺过程亦于古代不同。古代铸钱只需将砂箱翻身，不需要将母钱一个一个拿出来，因此砂模受力均匀，钱币的厚薄也基本一样。伪造者以真钱作模翻砂，取钱时砂范受力不均，造成轻度变形，所铸伪钱也略有厚薄。这种情况多表现在大钱上。因为大钱份量重，取钱时易使砂范变形。所以若遇到厚薄不均的古钱时，应观察其有伪造的肯能。
伪钱铸成后的打磨方法也与真钱不同。古代正规铸钱，大批生产，浇铸成形的毛胚用方形棒（方贯）穿在一起，固定后装在转轮轴上，在转动中用锉刀锉边，因此锉伤痕绕钱而转，深而有力，与钱边呈平行状态。伪造者是一手拿钱，一手拿锉，逐件反复锉磨，因此锉痕细弱凌乱、不规则，有时与钱边成垂直或交错状态。
有些古钱币铸成后未经流通，或流用不久即入土埋藏，千百年后出土时大多轮廓峻深，文字生涩，锉痕还历历可见。如流通过久，文字平夷，则锉痕也自然消失。如发现文字平夷却有新的锉痕者，应即研究是否作伪的可能，是否系伪造者取文字较平夷的真钱作模而成。
传世的古钱由于长期穿在绳索上，穿孔自然磨损，光滑无棱。翻铸的伪钱或锉刀锉孔，或以极细的金刚砂泥图在麻绳上，将钱穿于绳上来回打磨，也能使穿孔光洁。但真品穿孔的磨损程度天然均匀，而人工挫磨，不易掌握轻重，磨损程度不等，有时还会伤及内廓。
还有一些伪铸成后未用锉刀加工，即涂上伪锈，因此侧面出现不规则突起，较厚的伪钱更容易出现这样的情况，这是磨砂技术不精，致使两个砂模合拢处外倾，铜汁溢出所致。
有的为钱翻铸不精，轮廓方圆不中规矩，要是外轮不圆还可用锉刀修，内边不圆就麻烦了，只能用刀修，稍一不慎，即会刻伤边缘，延佑通宝的伪钱就是如此。所以玉到轮廓不规则、或有刮削痕迹的古钱时，更要加倍留心是否有伪作。
有些伪造者还会故弄玄虚，翻砂时将模钱范上转动方向，打了两个印子，这样四个字就成了八个字。古代大量铸钱，难免不出现次品，俗称摇头；而伪造者只生产几枚，按理不会出现这种次品，但伪造者恰恰是利用人们的这种心理以售其术。
（2）改刻法的鉴别
正如前面所述，市场上最常见的改刻方法是把三字刀改刻成六字刀。这是因为一方面三字刀发现数量很多，价格低廉；另一方面，三字刀与六字刀的形态相似。由于保留了两个原字，必然造成后刻的文字与原字的书体风格不一致。其二由于保留了首尾两字而在刀身中部刻出四字，这样势必造成中间略低于两头，呈凹陷状。为了防止暴露上述缺点，也有人在伪造时将所有的币纹铲去，全部改刻。这种伪品，虽避免了中间凹陷和币纹风格不协调的毛病，但仍在锈色、文字等方面留下痕迹，如面背锈色不一，文字不符合战国时的书体风格等。
对于这类伪钱，由于是改刻，就必然将原来的币文磨去，然后再改刻出别的文字。经磨刻的钱，其份量就要减轻，这是不言而喻的。所以，这类钱真的要比真钱轻。而且，改刻后的钱，原有的氧化层已被去除，必需另做伪锈。但后作的伪锈很难与背面原来的锈色协调。所以背面锈色差异也会构成伪迹。改刻的文字系伪造者所书，且又是伪造者一刀一刀地刻成，在钱身上也就难免不留下条条刀痕。再看铜质。比如先秦的铸币都是用青铜铸成，若用紫铜来改刻，此币属伪无疑。因此辨别铜质也是鉴别改刻法的一种手段。
（3）拼合法的鉴别
在所有钱币造伪中，打制拼合法应该说是最简单的，它既不像改刻法那样需要较高的该科技艺，也不想翻砂法那样要求更高的翻砂技巧。这种作伪方法固然简单，辨别起来也更简单，其辨别方法主要是辨声。因为打制拼合法是有两块铜片胶合而成的，中间必定有空隙，只是作伪过程中用药水浸泡过，新生出的铜锈把空隙给覆盖了而已。因才在辨别过程中，如果光用眼睛去看，很难辨别出钱币的真假。这时如果将钱轻轻摔以质地较硬的平面物体上，所发出的声音沙哑沉闷，与一般的钱币大有不同；或者用手轻轻敲打钱币，钱币也会发出破声。
另外，除了用声音辨别，我们还可以注意到这类钱币的钱文和锈色，因为打制拼合法所制出的钱币，文字边平、呆板，没有突起感。这在感官上一目了然的。如果把钱币拿到放大镜下仔细观察，不仅可以发现字迹的特殊性，其边缘的缝隙也历历在目。
（4）挖补法的鉴别
在古钱造伪中，挖补法是经常被采用的。所谓的挖补法是将普通真钱币文的部分笔画挖去，再补上所要伪造的画；或是将币文的某一字全部挖去，然后再填上另一文字。前者其具体的制作方法又有两种：一种是用七八成干的油漆粘合钱面上，待干后再刻出币文；另一种是把铜质刻成的币文笔画焊接在钱面上。
用这种方法制出的伪钱，由于币身绝大部分都是真的，而且假的部分也做得很隐蔽，不仅把漆刻成的币文笔画做的很像其他部分的锈色，且还有意把原字保留下来的部位高突笔画擦出铜色，以图消除人们对此字质地的疑心。这样就很容易让人受骗上当。对于半圆环钱这类伪钱要从内穿上来破。秦半两是方穿，而半圆环钱是原穿，伪造者就把方穿改为圆穿。这种文字是拼凑而成的，显得别扭，不自然。某些笔画系用油漆堆刻而成，质地脆嫩，容易脱落。
伪造古钱的基本方法主要是翻砂、改刻、挖补、和打制拼合，只要我们掌握它的制作方法和特征，则伪钱不难辨别。
2、 从特征辨伪
以上所述的辨伪法都是从微观方面入手，从宏观来辨伪也是个行之有效的方法。
（1）古钱币时代特征和个别特征
掌握古钱币的时代特征和个别特征是鉴别古钱币的基本依据。古钱币的重要特征包括钱文与形制两个方面。古钱的文字简称钱文，钱文的书体有篆、真、草、行、瘦金及宋体等多种。即使是同一书体，其笔画也有顿挫转折的变化，丰腴劲瘦的不同。所谓形制，即方孔圆钱有的有轮有廓，有的有轮无廓，也有的轮廓全无（如半两等）；他们的穿孔有大小，钱肉有薄厚，轮廓有宽狭，又有重轮重廓（如乾元重宝，货泉等）及背星、月等多名目；钱文有直读、旋读（即环读）及传形（即文字左右易位）的不同；铜质有青铜、黄铜、红铜、白铜等的差别；其铸造工艺则随着时间、地点、条件的不同而发生变化。总的来讲，每个时代、每种钱币都有其各自的风格，即古钱的时代特征和个性特征。以这些特征来定真伪是比较科学的方法。如一枚古钱与它的时代特征差别极大，应注意是否是伪品。要掌握这些特征绝非一朝一夕之功，必须日积月累，长期按触实物。不仅要注意稀有的珍贵钱币，更重要的是观察大量的普通钱币，因为这些常见品，较少真伪问题，它们能真实反映各个历史时期的钱币的特征。
（2）锈迹是鉴定古钱的重要方面
分辨铜锈真假是鉴定古钱十分重要的一个方面。入土百年以上的古钱，锈蚀程度往往较深，锈渗入钱体内部，板结坚硬，行业人士称入骨锈，用手一般扣不掉，即使用金属工具也难以剔除。做假锈的方法虽然多种多样，但仍有一些共同的规律可循，如红锈及水银锈是不能用土埋、浸药的方法来取得的。
所以又红锈或水银锈的古钱可靠性较大一些，同时伪造的铜锈质松，浮而不实，用指甲使劲捏一下，就会刮落下来。真的铜锈深入铜质内部，与铜质紧密结合，虽薄似蝉翼，却不易剔除，氧化严重的会产生硬绿，有硬绿的古钱可靠性更大，伪造的硬绿更容易剥落，如果说一枚古钱上应是硬绿的却露出了铜质，即可证明是伪钱。
有些伪锈必用盐制作，这种锈色一般呈粉绿，锈层薄而硬，只要用舌头一舔，凡有咸味者均为伪制；有些伪锈用醋或杏干水一擦，就会脱落；无论何种伪锈均经不起水煮，只要放在沸水中浸泡数分钟，或用碱水洗刷，马上就会原形毕露。还有一些古钱没有入土，或入土时间不长，因此无铜锈；但传世日久，古钱的表面在空气中也会产生一种色泽，俗称包浆。这种包浆呈古铜色或黑色。真的沉重，假的轻浮，一般年代愈久，颜色愈深，虽是极薄的一层，放在水中煮洗也不会脱落。伪造包浆一般是放在煤烟、油烟上熏黑，再上蜡打光，如用开水洗刷，就会基本失去。不过放在水中浸泡或用开水洗刷，只是一种迫不得已的方法，不能轻用，如在时间、条件不许可的情况下，辨伪往往要立即做出判断时，方用此法。
另外，凡做上去的锈，一般都容易脱落，其锈层往往能被指甲或火柴棍抠去。
一般传世的钱币，很多没有锈色，但色泽古朴。无锈的古钱很难鉴定，即使是专家，也有些棘手。这必须根据它们的形制及文字来鉴定真伪。
（3）从钱文入手
钱文就是钱币上的文字，包括文字的组成，字体风格和字迹清晰程度等，凡与之有关的，均属之。
古钱辨伪，文字是重要的一环。伪作的文字软弱造作，而真钱书体则刚健自然。
辨钱文首先可看字体的风格。各种时期钱币的字体都有属于自己的风格，先秦以前的布币、刀币上的文字属金文一类，即大篆，而秦统一六国以后用小篆，两种篆体风格不同，书写上也略有差异，前者更古朴，笔画和曲折度较大，另外，即同是使用小篆，时代不同，风格也不同，如王莽的货币有垂针篆，北周有玉箸篆。凡作伪者，往往字迹上会露出痕迹，或笔画呆滞，或与钱文整体气韵不协调等。
辨钱文还要看字迹是否清晰。真品一般以母钱翻铸，假钱虽可能用真钱为模钱，但这真钱一般都有磨损，不可能超过母钱，这样翻铸出来的假钱虽然铜质很新，但字迹却显得模糊。当然，磨损时间长了，自己也会变得模糊，这要视具体情况而定。大多数情况下，字体与整个钱体的磨损情况是一致的，如钱体铜质交心，而字迹模糊，显然造假的可能性就大了。凡遇到字迹模糊的珍稀钱币，尤其要注意这一点。
（4）从形制入手
钱币形制包括造型、铸造工艺和币材成分等。先秦刀币、布币的币身大多极薄，其浇铸口刀币在环上，布币在首端，边缘常有浇铸时溢出的余铜。而作伪者大多不懂这一点，反复加工，将余铜磨去，这往往就画蛇添足，一看便知。不同时代的钱币，铸造时所用的合金比例也有所不同，春秋战国到三国，主要以青铜为主；明清钱币主要用黄铜，新疆清代用红铜，又称红钱。清代咸丰保福局铸造的保福钱，皆用红铜铸，而造假者不知其详，用黄铜造之，从而露出破绽。
总之，古钱币的辨伪要多看实物，多接触实物，比如博物馆展出钱币之际，是个绝好的机会，钱币爱好者一定不要错过。