隶书虽然汉初已经盛行，但直到东汉末年才达到巅峰。汉代著名书法家也多出自东汉。这也许跟碑刻到东汉才盛行有关。纸寿千年绢八百，如果不是刻石，西汉书法家要留下真迹也不容易呢。也许高手出自民间，也许西汉沿袭之前不留提款的习惯，很多高水平的碑刻都不知作者，有作者的也只能是传说。来看看汉代的书法家有哪些。

曹喜，字仲则，生卒年不详，东汉扶风平陵（今陕西咸阳西北）人，东汉章帝时为秘书郎，工于篆隶，尤善篆书。曾见李斯笔势，悲叹不已，作《笔论》一卷。他师承李斯而又有所创新，其所创篆书“悬针法”、“垂露法”为后世所重。但曹喜书迹不存于世。晋卫恒《四体书势》云：“汉建初中，曹喜善篆，少异于(李)斯，而亦称善”。北魏江式《论书表》称曹喜篆法“小异(李)斯法，而甚精巧”。南朝梁袁昂《古今书评》云：“曹喜书如经论道人，言不可绝。”唐张怀瓘《书断》卷中曰：曹喜“篆、隶之工收名天下。”又曰：曹喜“善悬针垂露之法，后世行之。”并将其小篆、隶书归入妙品。张怀罐《书估》列曹喜书为第三等，与邯郸淳、刘德升等同。

汉碑额中如《郑季宜碑》、《仙人唐公房碑》碑额篆书作悬针，《孔宙碑）、《华山庙碑）《赵勤碑）碑额纂书作垂露。东汉中后期所见篆书，已很少见到类似秦刻石那样的玉箸篆了，笔法丰高了，结体也较生动活泼。名家中如蔡篆书采李斯、曹喜之法。邯郸淳、韦诞书亦师曹喜。

杜度，原名操，因避魏武帝（曹操）讳改称为度，字度伯，京兆杜陵（今西安东南）人。善章草，很受章帝的重视，允许他以草书上事。因这种草书能用于章奏，故后世就叫做“章草”。

章草本西汉元帝时史游所作的《急就章》。从书法来说，章草达到艺术上的成熟，则始于杜度。杜度的章草古逸高深，时人称之为“圣字”。

崔瑗，字子玉，涿州安平（今属河南）人，早孤好学，善章草。曾做过济北相，著有《草书势》。他的草书，结字工巧不如他的老师杜度，但媚趣过之。时人称之为“草贤”，与杜度并称“崔杜”。

张芝，字伯英，敦煌酒泉（今属甘肃）人，性格高尚，不愿出仕为官。他的书法艺术成就来之不易，是长期琢磨练出来的。他家的衣帛，必先书而后练；他临池学书，池水尽墨。梁代庾肩吾的《书品》说张芝“功夫第一，天然次之”。

张芝的章草学杜度、崔瑗，但又有所创新，他的草书称为“今草”，字的体势一笔而成，字与字之间偶有断开，但也血脉相连。可谓精熟神妙，冠纶古今。他的草书精劲绝伦，史称其为“草圣”。

蔡邕，陈留（今河南杞县）人，大名鼎鼎的才女蔡文姬的父亲。蔡邕工篆、隶，尤为以隶书造诣很高，名望很重。后人常把一些东汉名碑（如《华山》、《郭泰》、《夏承》、《鲁峻》等）附会为他所书，甚至有人把魏时的《三体石经》也说成是他的手笔。

熹平四年，他请求正定六经，亲自以汉隶书丹于碑，使工镌刻，立于太学门外，一时间观视及摹写者众多，车乘每天超过千辆，造成街道拥堵。此碑叫《鸿都石经》，也叫《嘉平石经》。

灵帝命工修理鸿都门，蔡邕见工人用垩帚刷墙，受启发而创造了飞白书。

献帝时，董卓掌权，听说蔡邕的名气，于是征召他。蔡邕推说有病不能去。董卓大怒，骂道：“我有灭人三族的权力，蔡邕就算骄傲，也是不过转足之间的事而已。”又急令州郡征召蔡邕到府。蔡邕不得已只好应命，被任命为代理祭酒，很受董卓敬重。三日之内，历任侍御史、治书侍御史、尚书、侍中、左中郎将等职，封高阳乡侯，世称“蔡中郎”。

初平三年（192年），董卓被诛杀，蔡邕在司徒王允坐上，不知不觉说起董卓来，并为之叹息。

王允勃然大怒，呵斥道：“董卓是国贼，差点倾覆了汉室。你作为臣子，应该一同恨他，但你却想着自己受到过他的礼遇，却把自己的节操忘了！现在上天诛杀了这个罪人，你却反而为他感到痛心，这难道不是和他一样是逆贼吗？”并随之将蔡邕收押交给廷尉治罪。

蔡邕递上书表道歉，请求受到刻额染墨、截断双脚的刑罚，以求继续完成汉史。士大夫大多同情并想要救他，没有成功。

太尉马日磾听说后，急忙前往对王允说：“伯喈是旷世的奇才，清楚很多汉朝的事，应当让他续写解决后边的历史，让它成为一代重要的典籍。而且他忠诚孝顺的名声一向显著，获罪也没有缘由，杀了他岂不是会丧失威望吗？”

王允说：“过去汉武帝不杀司马迁，让他写出毁谤的书，流传于后世。现今国家中途衰落，政权不稳固，不能让奸邪谄媚的臣子在幼主旁边写文章。这既不能增益圣上的仁德，又令我们蒙受毁谤议论。”

马日磾离去后告诉别人说：“王允大概不能长久于世吧。有道德的人，是国家的纲纪；写作，是国家的典籍。废弃了纲纪与典籍，难道还能长久吗！”蔡邕于是死在了监狱里。后来王允想明白了一点，想阻止杀他却来不及了。当时蔡邕六十岁。群臣和士人没有不为他哭泣的。

著名经学家郑玄听闻蔡邕的死讯后，叹息道：“汉朝的事，谁来考定啊？”兖州、陈留郡间都画蔡邕的像来纪念他。

刘德升，字君嗣，颖川（今河南禹县）人，以创造行书名世。他的行书，丰赡妍美，风流婉约，独步当时，影响后世，二王都受其影响。梁代庾肩吾《书品》中说其“钟（繇）胡（昭）各采其美。”

师宜官，南阳（今属河南）人，灵帝征天下工书者于鸿都门，应征者数百人，师宜官的汉隶写得最好。他写大字，能写一丈那么大；写小字，能在方寸的纸上写一千字（古人有放大镜吗？）。

师宜官好酒，没钱买酒时，就在酒家木壁上写字，引得观者云集，就有人给他送酒钱。酒钱拿得差不多了，他就把字铲去或将模板焚毁。梁鹄慕宜官书法，乃更换木板，请宜官饮酒写字，候其醉偷走木板回去临摹。

师宜官的作品没有太多传世，留下大名的只有赵州《耿球碑》，此碑乃东汉末一代枭雄袁术在宋子城所立，可惜目前只能见于早期（魏晋）的记载，近代史志都没有标注此事。在今天的赵县宋子城遗址，耿球碑早已不见踪影，目前连它的拓片都没有发现。

胡昭，字孔明，颍川（治今河南禹州）人。中国三国时期隐士、书法家。胡昭善长隶书，与钟繇、邯郸淳、卫觊、韦诞齐名。有“钟氏小巧，胡氏豪放”之说，世人并称“钟胡”。开始时到冀州避乱，辞谢袁绍的任命，归回隐居故乡。曹操任司空丞相后，频频以礼征召。胡昭前往应答任命。到达以后，他自己陈述本是一个在野书生，对军对国都没有用处，归心诚恳，请求离去。曹操说：“人各有志，出仕隐居，各异其趣，勉力完成你高雅的喜好吧，按道理我是不会勉强你的。” 胡昭于是移居陆浑山里，亲自耕种，以求道为乐事，以研读经籍自娱。邻里人尊敬并且喜爱他。

建安二十三年，陆浑县令张固受命调集壮丁，派往汉中服役，引起百姓厌恶和害怕。平民孙狼等人趁机起兵杀了县主簿叛乱，县镇因此而被摧残破坏。张固率领十几个吏役士兵，在胡昭住所周围，招呼聚集留下的百姓，恢复了政权。孙狼等人于是向南归附了关羽。关羽授给他们官印，拨给士兵，回去成了草寇贼兵。到了陆浑以南的长乐亭，他们互相约定说：“胡居士是个贤者，不得侵犯他的部落。”整个地方依靠胡昭的关系，都用不着担心害怕了。国内安定后，胡昭迁居到了宜阳县。正始年间，骠骑将军赵俨、尚书黄休、郭彝、散骑常侍荀觊、钟毓、太仆庾嶷、弘农太守何桢等人相继荐举胡昭说：“胡昭心地天真，行为高洁，越老越是坚定。玄远虚心，静穆朴素，有伯夷、四皓的节操。应得到征召任命，以勉励世风世俗。”到了嘉平二年公车特召，胡昭刚好去世，享年八十九岁。

梁鹄，字孟皇，安定乌氏（今甘肃平凉）人，善八分书，也是鸿都门下的书法家。他曾投奔刘表，曹操破荆州后，专意募求他，认为他的字比他的老师师宜官强，常把他的字悬在帐中或挂在墙上欣赏。《后书品》中说：“梁氏石书，雅劲于韦（诞）蔡（邕）。”