如屋漏痕、锥画沙、印印泥、虫叮木，表达了书法怎样的境界？
在古人的书法理论中，经常会有“屋漏痕、锥画沙、印印泥、虫叮木”等等形象化的阐述，还有各种各样类似的阐述诸如“千里阵云”、“万岁枯藤”也是耳熟能详。
那么我们在面对这些具有非常主观想象意味的形象化描述时，如何尽可能地去理解古人想要表达的真实意义呢？
如果“千里阵云”、“万岁枯藤”用以比喻笔画的形态，那“屋漏痕、锥画沙、印印泥、虫叮木”则用以比喻笔画的肌理我们知道，中国人无论对人、对物的审美评价，都是由外及里地深刻研判，譬如对人的外貌有非常玄奥的相面术，对人的内在性情、志向、品格等等更是要求甚高。再譬如国人崇玉，把玉质与人品联系起来，所谓玉有六德，温润细结凝腻对应人品的仁义礼智信勇。
书法也是一样，仅仅有“千里阵云”、“万岁枯藤”的笔画外形是不够的；重要的是气质！即笔画的质地，因为它是平面的，也可叫“肌理”。
“屋漏痕、锥画沙、印印泥、虫叮木”等笔画肌理，为的是表达书法“朴拙”的审美境界。从这几个形象的比喻可以看出，这些肌理都是自然形成，绝无人为造作，也就是说，尽管书法线条的形态完全由书写者控制，是做作的；那书法笔画的肌理感，无论如何应该出于自然天成，这样才符合古人“天人合一”的中道思想。
从审美角度看，我们的本土哲学家老子在《道德经》中就专门强调了“返璞归真”的道和理；明代大书法家傅山也有类似的论述：“宁拙毋巧，宁丑毋媚，宁支离毋轻滑，宁真率毋安排。”并以此审美论点影响了中国书学几千年。
书法，无论古今，一直是饱学之士的爱好，充满文人趣味和朴拙的审美价值观。他们在作书时，追求“屋漏痕、锥画沙、印印泥、虫叮木”等笔画自然古拙的肌理感，其实是在追求一种大巧若拙、天人合一的艺术之最高境界，也是哲学家冯友兰先生所总结的人生的最高境界。
这是书法的功力达到一定的程度，也就是最高境界，才能有这种笔法之态，就是笔法、墨法、速度的宗合表现。