廖仲恺，1877年4月23日生于美国旧金山一个侨商家庭。1893年父亲病故后，随母亲回到广州，投奔时任清政府招商局总办的叔父廖志岗，并于1896年入读香港皇仁书院。1897年，在叔父的安排下，他与香港地产商何戴的女儿何香凝在广州结婚。

甲午战争时期，中国遭受帝国主义欺凌，使廖仲恺萌生了强烈的爱国民主思想。1903年，廖仲恺与何香凝东渡日本留学，寻求救国救民的道路。在旅居日本期间，夫妇二人与孙中山先生相识，深为孙中山先生的坚定革命信念与精神打动，他们向孙中山先生表示，“想参加革命工作，愿效微力”。从此，夫妇二人坚定支持孙中山先生，踏上了艰辛的民主革命道路。

1905年，廖仲恺、何香凝夫妇协助孙中山先生建立中国同盟会，廖仲恺担任同盟会总部的副会计长和外务部干事、外务部副部长。夫妇二人在东京的家，成为孙中山等革命党人的联络站和聚会场所。

1911年，辛亥革命推翻了清政府的腐朽统治。廖仲恺回到广州，先后担任广东都督总参议、总统府财政部长兼广东省财政厅厅长。何香凝也到达广州，协助丈夫。1912年5月，廖仲恺任广东军政府财政司长，实行地税换契法、整理财政和税收等措施。但辛亥革命的果实很快被袁世凯窃取。1913年8月，“二次革命”失败，但廖仲恺和何香凝矢志不移地追随孙中山先生，组织发动“三次革命”，奔波于日本、上海和广东等地。1916年3月22日，在革命者发动多次起义的打击下，袁世凯被迫取消帝制。

1922年8月，孙中山先生先后会见了共产党领导人李大钊和苏俄使节越飞的代表，决心联俄联共，接受改组国民党的建议。廖仲恺两次奉命前往日本与越飞会谈，在国民党改组进程中发挥了至关重要的作用。

1924年1月，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开，廖仲恺当选为中央执行委员会委员，并兼任中央党部工人部部长和农民部部长。同年，廖仲恺协助孙中山先生筹建黄埔军校，任黄埔军校筹备委员会代理委员长。

国民党一大后，国民革命运动在全国蓬勃兴起。廖仲恺重视中国共产党及其领导的工农运动在国民革命中的作用，与共产党真诚合作，积极支持工农运动。

1925年3月孙中山逝世后，廖仲恺继续坚定维护“联俄、联共、扶助农工”三大政策，支持国共合作，维护国民革命方向，并不断批判和揭露国民党右派的本质，由此引起国民党右派的仇视。廖仲恺却平静地说：“生死由他去，革命我总是不能松懈一步的。”他还表示：“为党为国而牺牲，是革命家的夙愿，何事顾忌！”

1925年8月20日，廖仲恺在前往参加国民党中央执委会会议途中，被国民党右派豢养的暴徒刺杀于中央党部楼前。

廖仲恺是第一次国共合作的重要推动者，为中国民主革命立下了不朽的功勋。周恩来曾赞誉他“一生苦斗，革命为党，牺牲为国”，高度评价他是国民党之重心、“工农运动和反帝国主义运动的积极领袖”。