具象思维指具体形象思维，而形象思维除了具体形象思维还包括抽象思维。刘天君认为具象思维是个体对其意识中的物象资料进行有目的加工(构建、运演、判别)的操作活动。

　　具象思维的主流流派

　　迄今为止，哲学家和其他理论工作者在关于人类的思维活动现象的研究中，分为两大派别：一派把人类的思维活动现象概括地归结为两种类型或两种层次，即：形象思维和逻辑思维。这是比较悠久的分类法，我们可以把这称之为古典的分类法。这种分类法是多数人所接受的分类法。

　　有一些派别把人类的思维活动现象概括地归结为三种类型，或三个层次：形象思维、逻辑思维和灵顿思维(或称顿悟思维和灵感思维)。这种分类法是由钱学森先生在二十世纪八十年代初首先提出来的(见钱学森主编的《关于思维科学》)，并在近几年来逐渐流行起来的理论观点。

　　但是，不管这两派在分类法上的理论观点有多么不同，对于形象思维与逻辑思维的定义的解释都是一样的。这就是说，形象思维与逻辑思维的定义的内涵是明确无疑的。

　　形象思维，即艺术思维，就是作家、艺术家在整个创作过程中(从选取生活素材，进行分析、概括、加工、提炼，到完成艺术、文学形象地塑造)所进行的艺术思维活动。

　　逻辑思维，即抽象思维，就是人们在认识过程中，借助于概念、判断、推理……等思维形式反映客观现实的过程。它是用科学的抽象的概念、范畴揭示事物的本质，表述认识现实的结果的思维活动。

　　灵顿思维(或称顿悟思维，又称灵感思维)就是指人们在科学发明创造与文艺创作活动中，以及社会生活中所表现出来的突发性的一种思维活动。就是科学家、创造发明家、文学家、艺术家们在创造发明、科学研究与创作活动中，以及在人们的日常生活中，所表现出来的灵感发现与突然顿悟的一种思维现象。

　　抽象思维与具象思维

　　马克思认为语言是人类的思维外壳。我不知道德语的外壳怎么说，也不知道是否原文就是这样理解的。不过这中介一种比喻，是一种帮助理解的近似说法。

　　语言的发明和演化的确是人类进步的最重要的推动力之一。原因有二：一是简化思考过程，强化了人脑的作用;二是便于沟通，强化了社会的作用。这第二点的"沟通"不光是生者之间的，在书面语言发明后，还包括生者通过书面语言与死者之间的沟通。