一般可以分为以下3个阶段。

一、十五世纪至十八世纪俄罗斯油画的发展

在俄罗斯民族创立之初，在文化初创阶段因受拜占庭帝国的影响，这时期的油画主要为宗教所用。到十七世纪，沙皇政府在莫斯科皇宫内设立了艺术创作中心，在这里聚集了当时俄国最优秀的艺术家，为宗教服务的绘画由此转为为宫廷服务的绘画。至十八世纪，彼得大帝特别推崇油画艺术，肖像画艺术在当时颇受关注。伊万·尼基京（约1690-1741）是俄罗斯民族肖像题材的奠基人，他的代表作有《哥萨克统领像》、《彼得大帝肖像》等，表达了人们个性的、不一样的、外在的面貌。十八世纪下半叶，德米特里·列维茨基（1735-1822）是这时期肖像画派中影响最大的一位画家。叶卡捷琳娜女皇聘他为宫廷画家，在1780年所作的《叶卡捷琳娜二世女皇》，作品中把女皇画成公平裁判女神的样子，高雅而优美，采用了“礼仪肖像画”的形式，较好的表达了人物的外貌和社会地位特征。所以，他是程式化的宫廷肖像的创造者。

二、十九世纪中叶至二十世纪初批判现实主义画派的出现

十九世纪下半叶，俄国美术受到了革命民主主义进步思潮的影响。1863年在皇家美术学院内，出现了14个“反叛者”，他们抱着追求真理的愿望，深信艺术应负社会使命，大胆的批判现实主义。成立了“俄罗斯美术家巡回展览画派”。画派的诞生表现了俄罗斯人民意识的觉醒，这使俄罗斯艺术获得了属于他们真正意义上的民族特征。

伊万·尼古拉耶维奇·克拉姆斯柯依（1837-1887）就是巡回展览画派的核心人物和精神领袖。《无名女郎》就是克拉姆斯柯依1883年创作的一幅代表性的现实主义肖像画。现藏于莫斯科的特列恰科夫美术馆。作品中，女子高傲端庄，坐在奢华的马车上，她的眼神动作姿势，似乎都在表达着她对社会的不满，画家这一技法实则是在隐含着这一时期社会上知识分子对这个社会的态度。

其后，我们不得不说的是伊里亚·叶菲莫维奇·列宾（1844-1930），说到列宾，现如今，他的艺术地位可谓是相当高的，他对各种绘画题材都很擅长，《伏尔加河上的纤夫》是他的代表作，也是成名作。这幅画十分生动形象的表现了当时在封建资本家的剥削下，俄罗斯底层人民十分悲惨的生活状态，也是批判现实主义的代表作。此外，列宾还画过很多政治系列的作品，对他们的国家付出了很大的贡献。为此，苏联以他的名字为当时的一所美院命名来纪念这位伟大的画家。

三、从俄国十月革命至俄罗斯当代油画

俄国十月革命发生的时期是很复杂的一个时期，但同时也是一个空前繁荣的时期。这个时期的风景题材发展迅速，并出现所谓的“情绪风景”作品。“情绪风景”就是把大自然都人格化，通过描绘大自然的风景来表达自己的感情世界。以伊克萨·伊里奇·列维坦（1844-1927）为代表的画家就是把风景与人物的情绪融为一体：《伏尔加河的傍晚》、《深渊》等作品就可以很好的表现出来。

在世纪之交，俄国艺术又发生了改变，西方的一些新的艺术流派像野兽派、立体派、未来派等诸多支流交错起伏，这些流派的发展促使俄国前卫艺术的产生，现代派艺术在俄国也找到了自己的信徒。俄罗斯油画艺术在新的表现层次和维度上打开了绘画美的种种可能。

俄国出现的立体派--以卡济米尔·谢伟里诺维奇·马列维奇（1878-1935）提出的纯粹几何抽象形式的“至上主义”绘画：《白色底上的黑色方块》这幅作品就充分表明了马列维奇对俄国传统挑战的决心，这种反叛传统艺术思想的产生依托于当时俄国的时代背景，他强调情感抽象的至高无上的理性，反对物象的具象传达，对于传统性艺术中的具象表达方式，他认为必须要摒弃甚至摧毁，只依靠几何形状进行创作。