潘玉良是怎样成为一代油画大师的？
潘玉良（1895年——1977年）完全称得上是我国近100多年来女画家里边的佼佼者，在全世界油画领域享有较高声誉，她让西方人认识到，中国女性不仅能画油画，并且还能把油画画得很好，不输于西方的绘画大师。
可以说，是时代命运和个人命运，一点点铸就了她坚韧顽强的性格，以及对艺术永不放弃的探索精神，最终成长为一代油画大家。1895年，潘玉良出生在江苏扬州一个穷苦的农民家庭，父亲姓陈，就给她起名“陈秀清”，不幸的是，她的家庭接二连三发生变故，父亲在她1岁时离世，她的姐姐在她2岁时由于营养不良而夭折，母亲在她8岁时因病去世。
潘玉良自画像
8岁正是享受无忧无虑的童年的时候，她却即刻成为孤苦伶仃的人。万般无奈之下，她只好投奔舅舅，舅舅把她的名字改成了“张玉良”。
她的舅舅见钱眼开，丧尽天良，把她抚养到14岁时，偷偷卖给了扬州一家青楼，为了活下去，她只能忍辱负重。
大约在17岁时，她认识了芜湖海关监督潘赞化，潘赞化听完她的身世后，不免对她产生了怜悯之心，很快把她纳为小妾，从此，改变了自己的命运。
为了感激和报答潘赞化，她把自己的名字从“张玉良”改为“潘玉良”。
潘玉良人体油画
由于潘赞化是当地政界知名人士，经常要出去应酬，为了跟随夫君出去不给他丢人，于是，在潘赞化的影响下，她开始学习琴棋书画，并且表现出很高的天赋。
教导几年后，潘赞化发现自己的水平已经无法满足潘玉良的求知欲望，因此，就鼓励她报考“上海美术专科学校”，这所学校的校长正是大名鼎鼎的油画家刘海粟（1896年——1994年）先生，跟随他学习油画，肯定学有所成。
作为老师，刘海粟甚至比潘玉良还要小1岁，由于两人年龄基本相当，之间没有那么多代沟，沟通起来非常轻松，很快建立了亦师亦友的关系。
潘玉良作品
在许多女学生中，潘玉良的天赋是让刘海粟最欣赏和惊叹的，因此，刘海粟把自己的在油画方面的知识，毫无保留的传授给了潘玉良，并且经常督促她认真学习，还鼓励她要有强烈的探索意识，在油画创作上，不能人云亦云，要善于创造个人的风格。
跟随刘海粟学习几年后，刘海粟越来越发现潘玉良是一名不可多得的可塑之才，就主动从欧洲联系高等美术学院，安排她去留学。因为当初刘海粟在欧洲留学多年，对这里的美术教育很了解也很认可。
潘玉良作品
最终，从1921年开始，26岁的潘玉良先后留学于法国里昂国立美专，巴黎国立美专和意大利罗马国立美专，在这三所美术高校深造了9年时间，是当时我国女画家里边留学和深造时间最长的。
35岁之后，潘玉良已经成长为知名艺术家，在油画、雕塑、建筑等领域，都有突出成就。欧洲几所美术高校甚至愿意以重金聘请潘玉良留校任教，然而，潘玉良有一颗爱国之心，她毅然选择回国，肩负起了我国的美术教育事业。
潘玉良静物
在我国美术史上，潘玉良有两大贡献。
其一，她是我国第一位创作人体油画的女画家，让艺术界对人体艺术有了重新认识。其二，她是我国极具有现代意识和创新精神的女性油画家。在当时油画界，潘玉良没有跟大多数画家一样，把写实风格看作唯一标准，她的创作特点融合了西方流行的印象派、表现主义、野兽派等多种风格，跟世界潮流保持一致，因此，她在国际上的知名度很高。