广州为何被称作“文化沙漠”？
在全国一线城市中，广州比北京、上海的历史长得多，北京不过从明代开始，上海从近代开始，而广州则从秦汉代开始，具有2000多年的历史，而且广州是岭南文化的核心城市，文化底蕴深厚，被誉为“千年商都”。
其文化内涵独特，如凉茶、茶楼文化、粤菜、越剧、岭南建筑、岭南园林等，而且商业发达，自古以来就是海上丝绸之路的起点，近代的“十三行”是当时全国唯一的通商口岸……
建国及改革开放后，南方的经济更是发达，广东经济一直位居全国第一，而且，广东的文化产业——比如传媒业，在全国也是处于领先地位。那么，为什么人们总还是说广州、岭南是文化沙漠呢？什么原因呢？我的确也思考过这个问题，并经常与朋友们交流这个话题。
商业繁荣的广州十三行
事实上，中国的传统文化的主流是儒家文化、农耕文化，在传统文化意识中“读书、做官或务农”都是“正道”，而经商则被人不齿，甚至认为“无商不奸”，还有的认为商人不重感情，而国人传统文化中，对情感看得更重。
如白居易《琵琶行》中就有“商人重利轻别离”的内容；而司马迁的《史记.货殖列传》中也提出：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”总之，商人在旧时是被歧视的，中国传统文化把俸禄视为天经地义，把当官获取的富贵视为荣耀，而歧视商人的智慧致富。对商人不但歧视，还要限制和打击。
《管子》还主张降低工商业者的社会地位，“百工商贾”不许穿用羔皮貂皮做的衣服。 至此，我们再回过头来看，岭南文化的核心元素之一就是“重商”，以广州为代表的岭南文化城市中，最核心的特点是“商业文化”。
而“商”则是不被传统文化认可的，从这个角度讲，传统的中原“农耕”文化自然无法理解和接受岭南的“商业”文化了，这是认为岭南是文化沙漠的重要原因。
当然，还有的朋友说，广东人好食野味、新鲜美食等，也是节俭、勤劳为核心的农耕文化所不能接受的，正是这点点滴滴，造成了岭南是“文化沙漠”的看法，其现象背后更深层次的原因是中原文化不认可岭南的以商业文化为核心的特色文化。
（董兴宝）