中华誉为陶瓷之国，景德镇历称陶瓷之都。瓷器是中国的伟大发明，瓷器是中国古代文明的象征，而景德镇又是这个瓷器之国的代表。外国人的瓷器称中国之名，又是瓷器之称。

景德镇名称的由来

对景德镇来说，宋是一个具有特殊意义的朝代。在宋代之前，景德镇曾有过好几个名称：新平镇、昌南镇、陶阳镇。历史发展到宋代，南北名窒林立，突出的有汝、官、哥、钧、定五大名窑，而当时的景德镇瓷业生产也进入一个崭新时期，唐末、五代就有相当规模的青白瓷（影青瓷）这时更成为全国的代表产地。由于这里拉制的瓷器土白壤而填，质薄腻，色滋润，真宗景德年间（公元1004-1007年），皇帝赵恒派人到景德镇，要这里为皇家制造御用瓷器，底书景德年制四字。由于其器光致茂美，当时则效著行海内，于是天下咸称景德镇瓷器，而昌南之名遂微。从此以后，这里就叫景德镇，名称延用至今，到现在已有近一千年的历史。这件事在蓝浦所著的《景德镇陶系》中说得很清楚。

中国瓷器艺术的发展史

如果说，唐朝之前的景瓷生产情况还只限于文字记载，那么唐末，五代之后的景德镇瓷器生产就有充足的瓷器实物证明了。本世纪五十年代，考古工作者在景德镇市区的黄泥头、白虎湾、胜梅亭、盈田等地发现了很多的五代窑址，挖掘出了大量的瓷器碎片。这些瓷器碎片确切地证明了那个时期这里烧造的瓷器是青瓷和白瓷，而且以青瓷为多。这个时候生产的瓷器器型主要是盘、碗、壶、水盂、 、碟等。
　　 瓷胎有厚有薄，釉色是被称为蟹壳青的青釉，近似越窑的色彩，有些瓷器略带绿色，与玉器很象，被称为假玉器是很贴切的。唐末，五代时，这里除烧制青瓷外，又是南方烧造白瓷最早规模最大的窑场，仅白虎湾一处就有30多座。从现存的大量出土资料看，白瓷色调纯正，洁白度高达70度，吸水率、透光度都达到现代瓷的标准，瓷质超过越窑，冠于当世。

公元十一世纪末到十二世纪初，由于战事频起，北方诸名窑相继陷落宋室南迁之后，政治、经济重心南移，制瓷技艺更向景德镇集中，在瓷业生产上集南北名窑之大成，工艺水平有突破性进展，生产规模也越来越大，从而使景德镇制瓷业进入大发展时期，成为业陶都会。据蒋祈所著的《陶记》称，当时的景德镇有窑300余座，形成全镇村村陶埏，处处窑火的胜景。祖籍今乐平市的南宋文学家洪迈，在他的《 斋隋笔》中就有浮梁巧烧瓷，颜色比琼玖的记载。当时景德镇所产的青白瓷洁白细腻，体薄透光，青中有白，白中显光，所以有琼玖、 饶玉的美称。在品种方面，有日用瓷、化装用具、弈具、博具和瓷雕等等，而且造型精巧，刻印花纹生动清晰，质量很高。

元代统治中国时间并不长，但从景德镇的制瓷历史看，元代却是一个创新时期，因为这个时期景瓷生产除在宋代基础上继续大量烧造青白瓷外，其最大成就是创制成功至今仍享有盛誉的青花瓷。
　元以前，瓷器装饰比较单调，以刻花，划花，印花为主，釉色装饰贫乏，因此青花瓷的烧制成功，开创了白瓷彩绘新时代，成为中国制瓷史上的一个划时代事件。它一出现，便以旺盛的生命力迅速发展，使景瓷生产出现空前繁荣局面。从各博物馆现存的元代景德镇青花瓷看，制瓷工艺相当成熟，质量已达很高水平。
　与青花同时，元代的景德镇瓷工还发明了釉里红瓷，这也是一个重大的创新项目。釉里红瓷在高温还原焰中烧成，纹饰在釉下呈现红色，烧制难度较大。此外，元代　
元代景瓷生产的另一创新是在工艺方面瓷土配方的改革。过去，瓷土原料配方单一，可塑性低，变形率高。元时，在景德镇东北部高岑村的山上发现了新瓷土，将这种瓷土与过去的瓷土配合，变一元配方为二元配方之后，由于增加了瓷胎中氧化铝的含量，提高了瓷器的烧成温度，降低了瓷器烧成中的变型率，使瓷器质量有显著提高，并且为制造大型器创下了良好的物质基础。由于土出高岑，世界上就把这种瓷土统称作高土岑。高岑村也就成了高岑土的命名地。
　 特别值得一提的是，元至正十五年（公元1278年） 朝庭在景德镇设立浮梁瓷局，专门为皇家烧造瓷器。由于此事是朝庭官府机构枢密院所管，许多瓷器上标有枢府两字，釉呈卵白色，所以被称为卵白釉枢府器。这种瓷器胎体厚重，色白微青，光泽度好，比以前的青白瓷质量又有很大提高。
在元代的基础上，明代的景德镇瓷业有更快的发展。这时的景德镇已成为全国制瓷业的中心，所产瓷器不仅数量大，质量好，而且品种多，销路也很广。 明时的科学家宋应星在他著名的《天工开物》上就写道：合并数郡，不敌江西饶郡产……若夫中华四裔驰名，猎取者皆饶郡浮梁景德镇之产也。另一明代的官员王世懋，在他的《二酉委谭》中也说：在另一段记述中则显得更加形象和幽默。他说，景德镇为天下窑器所聚。其民繁富，甲于一省。余尝分守督运至其地，火光烛天，，夜令人不能寝，戏目之曰：四时雷电镇。从这些记述中，可以明确认识到明代景德镇瓷业生产之辉煌。

由于明末的战乱，清朝初期景德镇瓷业生产曾一度受到影响，处于停滞状态。可是到了康熙19年（公元1680年）以后，不仅恢复过来，而且在明代的基础上飞快发展。经过当时广大瓷工和艺人们的不懈努力，景瓷生产突飞猛进，以其取得的光辉成就，形成了康熙，雍正、乾隆三朝瓷业生产的鼎盛时期，跃上了历史的巅峰。瓷器品质之精，造型之多，彩釉之丰富，无不登峰造极。产品畅销国内外。清初的沈怀清说：昌南镇陶器行于九域，施及外洋，事陶之人动以数万计。当时有一个叫殷弘诸的法国传教士，他在康熙51年（公元1712年）9月1日在饶洲发出的一封信中说：昔日景德镇只有三百座窑，而现在窑数已达到三千座。……到了夜晚，它好象是被火焰包着的一座巨城，也象一座有许多烟囱的大火炉。

清代的景德镇瓷器，不仅明代的工艺和品种应有尽有，而且还有许多发明创造。青花瓷的色彩呈宝石蓝，比明代的更鲜艳纯净，别具风格；釉上五彩因发明釉上蓝彩和墨彩，比明代的更丰富多彩，纹样清新，着色鲜明；斗彩的品种也比明代的多。雍正时期的青釉烧制达到历史最成熟阶段。更为可贵的是创制成功了很多名贵的新品种。如在康熙五彩的基础上创制了以玻璃白为填料，使画面色彩柔和、富有立体感的粉彩；引进国外彩料，专作宫廷御器的 彩；直接用黄金装饰瓷器的金彩；在单色釉中添加其他不同成份，使之在高温烧炼中流淌变幻，形成流光溢彩，色彩奇幻，斑烂绚丽的窑变花釉等等。其他如釉下三彩、墨彩、乌金釉、天蓝釉、珊瑚红、松绿釉、胭脂红等等也都应运而生。此外，康熙期间，还恢复生产了明代中期以来几乎失传的铜红釉，其中尤以郎窑红、缸豆红最为著名。

清代著名的督陶官唐英，在景德镇镇陶时所烧制的瓷器世称唐窑。唐窑瓷器非常精美，其制作水平和质量都达到前所未有的高度。《中国的瓷器》一书中就说：中国瓷器，到了唐窑，确实集过去所有制作之大成。这表现在瓷器装饰方法，造型设计以及制瓷技术方面。瓷器装饰仅高、低温颜色釉就有57种；彩绘方面山水人物花鸟写意之笔，青绿渲染之制，四时远近之景无所不有，而且规抚名家，各有原本；造型设计上，则从古札器尊 鼎卤爵之款制，到瓜瓠花果象生之作，应有尽有。